Родился в 1924 году в селе Безугловка Яготынского района Полтавской области. Украинец, из рабочих

Практически вся трудовая жизнь Николая Петровича связана с Советской Армией, с воспитанием и подготовкой молодого поколения к жизни. В строю добровольцев защитников Родины, он прошел на должностях рядового и сержантского состава через всю Великую Отечественную войну, участвуя в боевых действиях на Южном, Юго-Западном, Сталинградском, Центральном, Брянском, Белорусских фронтах. В 1944 году Николай Петрович окончил Военно-политические курсы подготовки и переподготовки политсостава 2-го Белорусского фронта и войну закончил комсоргом стрелкового батальона, комсоргом стрелкового полка. Ратный путь его отмечен тремя орденами Красной Звезды, орденом Отечественной войны и 16-ю медалями.

После Великой Отечественной войны Н.П. Шкарбун продолжал заниматься политико-воспитательной работой среди молодых солдат, пришедших на смену ветеранам, служил в Кенигсбергском особом, Прибалтийском и Дальневосточном военных округах. После окончания в 1959 году Военно-политической академии имени В.И.Ленина судьба связывает Н.П. Шкарбуна с Белорусским военным округом. Он служил в Гродно, Воложине, Дзержинске, Гомеле до 1975 году. С 1977 года полковник Н.П. Шкарбун работал в Гомельском государственном университет им. Ф.Скорины начальником 2-й части, помощником проректора по административно-хозяйственной части, преподавателем кафедры гражданской обороны, возглавлял университетский Совет ветеранов Великой Отечественной войны, вел большую воспитательную работу среди сотрудников и студентов.