Родился в 1924 году в Толочинском районе Витебской области. Беларус, из крестьян.

Трудовой путь Пётр Иванович начал в 1940 году пионервожатым в Оршанском районе. С 1941 по 1948 год он служил в рядах Красной Армии. Прошел путь от содата до капитана. Был автоматчиком стрелкового полка Западного фронта, курсантом Московского военного пехотного училища, автоматчик 164 стрелкового полка 1-й Московской мотострелковой дивизии. В 1942 – 1944 годах воевал на Брянском и 1-м Белорусском фронтах. Участвовал в боях под Ельней, был в окружении в районе Юхново, вышел из окружения в районе Гжатска, курсантом рыл окопы при обороне Москвы. Сражаясь в составе 1-й Московской пролетарской дивизии, был ранен в бою под Наро-Фоминском. Затем сражался под Ржевом, Жиздрой, на Орловско-Курском направлении. Освобождал Глухов, Чернигов, форсировал Днепр в районе Лоева. В составе 65 армии освобождал Белоруссию. С сентября 1944 по март 1948 года П.И. Журавский служил военным корреспондентом Днепровской военной флотилии. Боевой путь Петра Ивановича отмечен орденом Красной Звезды, медалями «За оборону Москвы», «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина», «За победу над Германией».

После демобилизации из армии Петр Иванович в 1952 году окончил Белгосуниверситет им. Ленина. Его жизнь до конца была связана с педагогической деятельностью. Он был учителем, директором школы, старшим преподавателем пединститута в г. Бельцы Молдавской ССР, в котором он защитил кандидатскую диссертацию и был утверждён в звании доцента.

Последние годы жизни П.И. Журавского были связаны с Гомельским государственным университетом. В 1975 году он старший преподаватель, а с 1976 году – доцент кафедры русской литературы.